Au cœur du Vieux-Nice, une place qui sent bon la vie
Ah, la place Rossetti ! Si vous demandez à un Niçois où bat le vrai cœur de la ville, il vous répondra sans hésiter : « C’est là, entre la cathédrale, les terrasses et les parfums de glace qui flottent dans l’air ! » Cette place, c’est un peu notre salon à ciel ouvert, où l’on se retrouve entre amis, où les enfants jouent autour de la fontaine, et où les anciens refont le monde à l’ombre des façades colorées.
Un peu d’histoire : des ruelles médiévales à la place d’aujourd’hui
La place Rossetti n’a pas toujours eu ce visage ouvert et lumineux. Jusqu’au XIXe siècle, le quartier était un enchevêtrement de ruelles étroites. C’est grâce au legs de Charles Rossetti de Châteauneuf que la ville a pu démolir les bâtisses devant la cathédrale Sainte-Réparate en 1825, offrant ainsi un vrai parvis à l’édifice et créant la place telle qu’on la connaît aujourd’hui.
Mais l’histoire du lieu remonte bien plus loin : dès le Moyen Âge, ce carrefour était déjà un point de passage animé, où commerçants, artisans et habitants se croisaient. La Renaissance franco-italienne a ensuite laissé son empreinte, avec des façades aux couleurs vives et des sculptures délicates, typiques de notre Vieux-Nice.
La cathédrale Sainte-Réparate : fierté des Niçois
Impossible de parler de la place Rossetti sans évoquer la cathédrale Sainte-Réparate. Dominant la place de sa coupole colorée, elle est dédiée à la sainte patronne de Nice. Construite entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, elle est un chef-d’œuvre du baroque, classée Monument Historique depuis 1906. Les Niçois aiment raconter que le corps de la sainte, martyrisée à 15 ans, aurait été amené ici par des anges, donnant son nom à la fameuse baie des Anges.
Un lieu de vie, de gourmandise et de traditions
Les glaciers : Fenocchio, la star locale
Sur la place, impossible de résister à l’appel du glacier Fenocchio. Depuis 1966, cette institution régale petits et grands avec plus de 90 parfums, des plus classiques aux plus farfelus : socca, tourte de blettes, violette, tomate-basilic… C’est un passage obligé pour tout Niçois qui se respecte, et un vrai bonheur pour les visiteurs curieux.
Les terrasses et la vie de quartier
Dès le matin, les terrasses s’animent. On y prend le café, on y refait le monde, on y parle fort, parfois en niçois, souvent avec le sourire. Les artisans du quartier proposent leurs spécialités provençales, et l’ambiance est toujours chaleureuse, même quand le ciel se fait rare (ce qui, entre nous, n’arrive pas souvent !).
Les soirs d’été : musique et rires sous les lampions
À la nuit tombée, la place Rossetti change de visage. Les musiciens de rue s’installent, les rires fusent, et la place devient le théâtre d’une vie nocturne animée, entre concerts improvisés et discussions à bâtons rompus. Les ruelles alentour regorgent de petits bars et de pubs où l’on prolonge la soirée, parfois jusqu’à pas d’heure.
Anecdotes et curiosités niçoises
- Le linge aux fenêtres : Ici, le linge suspendu entre deux immeubles fait partie du décor. C’est la touche colorée qui rappelle que la place est avant tout habitée, vivante, authentique.
- Expressions du parler niçois : Sur la place, on entend parfois des phrases comme « M’en bati, sieu nissart » (je m’en fous, je suis niçois) ou « Sian d’aqui » (je suis d’ici). Des mots qui sentent bon l’identité locale et la fierté d’être Niçois.
- Classement national : La place Rossetti a été classée parmi les plus belles places de France, devant même la place d’Albertas à Aix-en-Provence. Un petit clin d’œil à notre fierté locale, même si, entre nous, on n’a jamais eu besoin de classement pour savoir qu’on est bien ici.
Les conseils de François, Niçois passionné
- Goûtez la glace à la fleur d’oranger ou à la tourte de blettes chez Fenocchio : c’est le goût de Nice dans une cuillère !
- Levez les yeux : admirez les trompe-l’œil et les façades colorées, typiques de l’architecture niçoise.
- Venez en fin de journée : la lumière dorée sublime les couleurs de la place, et l’ambiance devient magique.
- Prenez le temps : asseyez-vous sur un banc, écoutez les conversations, laissez-vous porter par la douceur de vivre niçoise.
