Niché dans le quartier de Fabron à Nice, le Palais de Marbre, également connu sous le nom de Villa Les Palmiers, est un véritable trésor architectural qui témoigne du riche passé de la Côte d’Azur. Cette somptueuse demeure, dont l’histoire remonte au XIXe siècle, fascine par son élégance et son charme intemporel.
Une histoire fascinante
L’histoire du Palais de Marbre débute en 1840, lorsqu’un riche banquier, Honoré Gastaud, acquiert un domaine de plus de 20 hectares face à la mer. C’est là qu’il fait construire une magnifique villa entourée d’un parc planté de palmiers, qui lui vaudra son nom initial de « Villa Les Palmiers ».
Au fil des années, la propriété change de mains, passant du banquier Gastaud au marchand d’art Ernest Gambart en 1870. C’est sous la direction de Gambart que la villa prend véritablement son aspect de palais, avec l’arrivée spectaculaire de 27 bateaux chargés de marbre de Carrare pour habiller ses façades.
Une architecture remarquable du palais de marbre
Le Palais de Marbre, conçu par l’architecte niçois S.-M. Biasini, est un parfait exemple du style néo-palladien en vogue à l’époque. Sa façade, entièrement recouverte de marbre blanc de Carrare, lui confère une allure majestueuse qui ne manque pas d’impressionner les visiteurs.
L’intérieur n’est pas en reste, avec des appartements et des pièces de réception décorés dans le style Louis XVI1. Au fil du temps, la villa s’est enrichie d’éléments décoratifs variés, comme des boiseries de stuc et des « chinoiseries » très prisées au XVIIIe siècle.
Un écrin de verdure
Le Palais de Marbre est entouré d’un magnifique parc qui a connu plusieurs métamorphoses au fil des ans. Initialement planté de palmiers et d’essences méditerranéennes, il a été agrémenté d’une serre et d’un jardin d’hiver par Ernest Gambart. Plus tard, le baron Alexandre Von Falzfein y a fait aménager un lac artificiel, ajoutant encore au charme des lieux.
Le Palais de marbre aujourd’hui
Depuis 1965, le Palais de Marbre abrite les Archives municipales de Nice. Cette reconversion en lieu de mémoire et de culture permet au public de découvrir ce joyau architectural tout en explorant l’histoire de la ville.
Une visite au Palais de Marbre est un véritable voyage dans le temps, offrant un aperçu fascinant de l’âge d’or de la Riviera française. Que vous soyez un touriste de passage ou un Niçois curieux de votre patrimoine, ce lieu emblématique saura vous charmer par son élégance et son histoire riche en rebondissements.
N’oubliez pas de prendre le temps d’admirer la façade du palais et de flâner dans les jardins environnants. Et qui sait, peut-être aurez-vous la chance de découvrir quelques trésors cachés dans les archives de la ville !
